Séptima década 1953 – 1963

Puerto Rico

  • La televisión llegó a Puerto Rico en 1954. Los primeros canales fueron WKAQ Telemundo y WAPA, seguido en 1958 por WIPR, del gobierno de Puerto Rico. Se acrecentó la diseminación de información y la creación de una cultura de masas, y fue una gran fuente de educación y entretenimiento para el pueblo.
  • Bajo el Estado Libre Asociado, se acrecentó la industrialización, y muchas fábricas de los Estados Unidos, aprovechando los incentivos tarifarios, se establecieron en la isla, incluyendo a General Electric, Sunbeam y Union Carbide. 
  • En 1956 había 445 fábricas nuevas con 6,812 nuevos empleos.
  • La construcción de viviendas continuaba con mucho auge. Se respiraba prosperidad y buenos resultados en todos los sectores.
  • En 1955 comenzó la Guerra de Vietnam en la que más de 45,000 puertorriqueños fueron reclutados y alrededor de 3,000 murieron.
  • En 1956 hubo otro gran éxodo a los Estados Unidos, principalmente de mujeres y trabajadores agrícolas.
  • En 1956 se fundó el Instituto de Cultura Puertorriqueña, y ese mismo año azotó el huracán Santa Clara.
  • Entre 1957 y 1963 se inauguró el hipódromo El Comandante, Laurence Rockefeller construyó el Dorado Beach Hotel, primer hotel de lujo en el Caribe; Bacardí estableció su planta en Cataño; se inauguró el Museo de Ponce.
  • Además, Luis Muñoz Marín fue electo gobernador por cuarta vez; el presidente Kennedy visitó la isla; Roberto Sánchez Vilella fue electo gobernador; se inauguró el Observatorio de Arecibo.
Mapa de Puerto Rico

Banco Popular

  • Banco Popular era uno de los principales propulsores del progreso, y estaba experimentando un crecimiento mayúsculo. El Banco vio la necesidad de centralizar y automatizar sus operaciones. También creó el Departamento de Inversiones.
  • En 1956, el banco rodante del Popular, guaguas transformadas para atender al público, comenzaron sus rutas en la isla, llevando servicios bancarios a la ruralía.
  • En 1961 abrió su primera sucursal en Nueva York, en el Bronx, donde se había ubicado la mayor parte de los puertorriqueños en la diáspora.
  • Los bancos tomaron un rol protagónico ayudando al gobierno, financiando sus proyectos y programas. Prestaban no solo a las industrias, sino también a comerciantes e individuos. Los préstamos al consumidor eran la cartera principal de los bancos, denotando que estaba surgiendo una clase media vigorosa.
  • A mediados de los 1950s, Rafael Carrión, Jr., hijo de Carrión Pacheco, ya era presidente del Banco. Desde muy joven se dio de lleno para colaborar con su padre, quien había asumido las riendas de la institución a partir de 1927. Ambos contaron con siempre con don Damián Monserrat y Simó, presidente del Banco desde 1901.
  • Con el crecimiento, el edificio del Viejo San Juan ya resultaba pequeño.
  • En 1953 comenzó la búsqueda de un nuevo lugar para la sede del Banco; se seleccionó la antigua estación de ferrocarril en Hato Rey.
  • En 1957 el Banco adquirió la innovadora Post-Tronic Modelo 29 para mantener las cuentas corrientes al día. En los Estados Unidos solo ocho instituciones la tenían.
  • El Popular comenzó a ofrecer nuevos servicios y cuentas con gran éxito, y ofreció préstamos para automóviles.
  • En 1962, el Banco adquirió computadoras, y con ello comenzó un nuevo grupo de empleados, entre analistas de sistemas y programadores.
Logo de Banco Popular

Música

  • La Borinqueña fue adoptada como el himno de Puerto Rico, modificada para que fuese más a modo de marcha.
  • En 1956 llegó a la isla el destacado celista catalán Pablo Casals, quien fundó el Festival Casals en el que participaron Jesús María Sanromá, Henry Hutchinson, Fernando Valenti y Narciso Figueroa. También fundó la Orquesta Sinfónica de Puerto Rico.
  • Arturo Somohano fundó la Orquesta Filarmónica de Puerto Rico.
  • Ballet de San Juan hizo su primera presentación.
  • En 1959 se fundó el Conservatorio de Música de Puerto Rico. Entre los profesores del estuvieron Jesús María Sanromá, la soprano María Esther Robles, el barítono Justino Díaz, el contrabajista Eddie Gómez y el compositor Amaury Veray.
  • La música típica, así como la bomba y plena continuaron cosechando adeptos.
  • Nueva York fue el primer gran escenario de la salsa, y Cortijo fue su gran precursor.
  • En 1961 Rita Moreno ganó el Óscar por su actuación en West Side Story.
  • La bomba tuvo mucha exposición, primero con Rafael Cepeda en Santurce, y luego Modesto Cepeda hereda la tradición.
  • La Familia Ayala hace lo mismo en Loíza y forma el Ballet Folklórico de la Familia Ayala.
  • La Orquesta Panamericana, dirigida por Lito Peña, y Rafael Cortijo y su Combo insertan transforman la música regional folclórica a música popular. También es incorporada a los ballets, tanto folclóricos como clásicos.
  • Otros grupos también la desarrollan y popularizan, como Areyto, Sylvia del Villar, Mayombe, Guateque, Calabó, Paracumbé.
  • La plena alcanzó su apogeo en los años 50.
  • Hubo una magnífica gama de intérpretes de boleros y otros géneros en esta década: Bobby Capó, Carmen Delia Dipiní, Virginia López, Lucy Fábery, Ruth Fernández, Tito Rodríguez, Ismael Rivera, Celia Cruz y muchos otros.
  • Entre los tríos se destacaron: Julito Rodríguez y su Trío, Los Tres Grandes, El Trío Vegabajeño, Los Condes, Los Andinos, Los Montemar. 
  • José Feliciano, nacido en Puerto Rico y criado en Nueva York, cantaba tanto en español como en inglés.
  • Cantantes, músicos, declamadores, actores y locutores desfilaron por Tribuna del Arte, popular programa de talentos, presentado por Rafael Quiñones Vidal.
Notas musicales

Árbol de Navidad

  • Durante los 1950, el oropel y el oropel en láminas (lágrimas) eran tan populares que a menudo se usaban más que las luces de Navidad. 
  • Surgió una variedad de adornos: escenas nevadas, pascuas, escarcha en los adornos, regalos envueltos en papel de colores condiseños y los nacimientos.
Plano de Banco Popular